在人類經濟發展史上,支付手段經歷了幾次較大的革新。在最早的物物交換時代,貴金屬逐漸成為公允一般等價物而承擔起支付功能。而隨著我們熟知的金銀貨幣的出現,貨幣開始接管了支付職能。貨幣作為支付手段一直延續到近現代,商業銀行的出現改變了長久以來現金支付的局面。但是進入二十一世紀,商業銀行在網絡時代的后知后覺,使其在支付領域的獨占版圖開始瓦解。
支付職能自從商業銀行誕生之日起,就作為其最基本的職能之一。盡管人們在生活中仍然更多的使用現金支付,但商業銀行在上世紀推出的信用卡已經逐漸為大眾所接受。但是在網絡時代里,銀行卻未能跟上潮流,旁落了網絡支付大權。
最令人稱道的當屬阿里巴巴旗下的支付寶。它原本不過是為了保證在淘寶網上交易安全所設的一個功能,2004年以后獨立出來成為第三方支付平臺。接下來的幾年時間,成長速度可謂突飛猛進。在支付寶的示范下,快錢、財付通等第三方支付平臺也相繼成立。銀行因其對網購的不屑而付出了代價。雖然之后銀行加大力度建設網上銀行,人們通過網銀可以方便支付水電等費用,但第三方支付公司的崛起已經無法避免。
一步晚步步晚。第三方支付崛起還不僅是在網絡上,網下更是介入到很多城市的消費購物活動中,商場、便利店、藥店,到處可以看到拉卡拉之類的第三方POS機。第三方支付迅猛生長,不斷擠壓銀行支付市場份額,也遭到了銀行方面的反彈。今年個別大行對拉卡拉的封殺便是一個例證。
來分銀行支付這塊蛋糕的還不止于此。在今年券商創新中,支付功能被提了出來。僅不到半年時間,提議便成為了現實。光大證券已經獲得消費支付首家創新資格,也就是在光大證券開戶的股票賬戶將開通消費支付功能,客戶可以使用證券資金賬戶進行購物消費。此外,中國移動這樣的通訊企業也來分一杯羹。或許是受到網購的啟發,中國移動推出的手機錢包把目標指向了未來的移動互聯之上。
雖然各路人馬都爭相進入支付領域,但銀行仍然是當下無可爭議的霸主。銀行也在后知后覺中抓緊調整戰略,畢竟銀行作為資金結算部門具有得天獨厚的優勢。隨著銀行的發力,支付領域的競爭將更加激烈。支付手段曾經千年不變,但也可以再短短十年間發生翻天巨變。這種巨大的轉變告訴我們,在現代商業社會中,沒有什么會是一成不變,唯有保持著危機感以變來應對這瞬息萬變的環境。