《日本經濟新聞》2月15日報道稱,索尼將啟動汽車自動駕駛技術的開發。計劃出資從事機器人開發的日本企業ZMP,以融合索尼的圖像傳感器技術和ZMP的人工智能技術。將向日本國內外汽車廠商推銷共同開發的攝像頭復合零部件。此外,還將向建筑機械和農機等企業供貨。在日本,作為緩解少子化導致的人手不足的手段,建筑機械和農機等的無人化計劃正受到關注。索尼希望以此對抗美國谷歌等在相關領域領先的企業。
索尼計劃2015年12月開始量產作為自動駕駛核心零部件的車載圖像傳感器。與一般的車載傳感器相比,具有約10倍的靈敏度,即使在黑暗情況下也能感知周圍的障礙物。再結合能瞬間分析索尼傳感器收集的龐大數據的ZMP軟件技術,將能開發出攝像頭復合零部件。
索尼對ZMP的出資比例為2%左右,而出資額預計為約1億日元。生產的復合零部件計劃向正在加強汽車防沖撞和偏離車道等安全功能的日本國內外汽車廠商供貨。該零部件將考慮由索尼旗下工廠和海外EMS(電子產品代工服務)企業生產。
據美國IHS Automotive統計,自動駕駛汽車到2035年將達1180萬輛,占世界市場的10%。,在安全性日益受到重視的背景下,自動駕駛汽車的需求有望擴大。因此,除了供應單純傳感器外索尼還希望通過直接供應決定汽車商品力的系統零部件,在自動駕駛汽車領域與整車企業構筑緊密關系。
在物流相關行業,被認為在省人化方面具有效果的無人飛機、以及在建設現場和農場可實現無人操作的建筑機械和農機需求正在高漲。索尼將向汽車以外行業廣泛銷售與ZMP共同開發的攝像頭零部件,擴大居全球份額首位的圖像傳感器的用途。
ZMP是一家開發機器人和自動駕駛汽車的創業企業,作為試驗用汽車,已在銷售以豐田混合動力車“普銳斯”為樣板的自動駕駛汽車。JVC建伍、美國英特爾和小松等大型企業也對其實施了投資。