幾乎在同一天的同一時間,從美國新能源汽車領域傳來兩條消息:一條是美國Coda電動車公司正式宣布申請破產保護;另一條是中國汽車企業——比亞迪公司宣布在美國加州投建一座電動大巴工廠。這兩條消息放在一起,很容易引起讀者戲劇化的猜想:美國的新能源汽車產業是在衰落還是走向繁榮?中國車企進入美國電動汽車市場能成功嗎?
從市場層面看,美國電動汽車生產公司的命運各不相同。就獨立電動汽車公司來說,有兩家表現不佳。菲斯科電動車公司成立于2007年5月9日,不過,在他即將過6周歲生日之際,由于大額政府貸款無法償還而陷入困境,不僅中國的車企放棄收購,連組建該公司的核心成員亨德里克·菲斯科也憤然辭職,目前該公司準備申請進入破產程序。Coda公司成立于2009年,由于產品銷售不佳,經營難以為繼,目前已經按照美國《破產法》向特拉華州破產法院申請破產保護,該公司計劃破產后脫離汽車制造領域,轉而專注于能量存儲業務。惟一的出色的獨立電動車企業,是生產高端車的特斯拉公司,據稱目前已經開始盈利。
表面上美國電動汽車市場整體情況不妙,從產品定位上不難得出一個結論,不是沒有市場,是很少企業能準確把握市場機遇。菲斯科的主力產品是電動跑車,而Coda公司的產品定位于低價電動車,在電池技術沒有實現革命性突破之時,兩種產品都注定是小眾產品。市場反饋也恰是如此,前者銷售不足2000輛,后者銷量僅有百余輛。特斯拉原本也處于虧損狀態,而且他們的主打產品就是高端電動轎車,不過,他們及時調整產品定價策略,在做出精品的基礎上,依靠續駛里程的不同,制定不同的價格,為自己解除了危機。
當然,除了這些公司,還有通用汽車、日產也在銷售電動汽車,不過整體上不容樂觀。在這樣的背景下,比亞迪選擇入美勝算幾何?
首先肯定的一點是,比亞迪入美并非頭腦一時發熱,而是經過了長期鋪墊和耕耘。幾年前,比亞迪美國分公司成立,總部位于洛杉磯。為了打入美國市場,比亞迪開展了一系列電動汽車的示范運行活動,今年4月,比亞迪還獲得了美國長灘運輸公司1210萬美元的大巴采購訂單。應該說,中國車企這次打的是有準備之仗,從選擇設廠的加州可見一斑。加州在全美國以環保法規領先著稱,發展電動汽車應該是他們的一個追求。
其次,比亞迪選擇了一個獨特的切入口——電動大巴,這也是一大優勢。依據我國專家、學者的調查研究,一輛滿載的電動大巴帶來的排放效果要幾十倍地優于一輛電動轎車。如此看,在城區,減排任務的最佳承擔者應該是公交車。事實上,在我國,電動大巴也處處受到大城市管理者的歡迎。在美國,特別是加州,發展這樣的電動大巴,同樣也是被寄予這樣的期望。而從競爭態勢看,美國少有車企推出面向這個市場的電動大巴,這又使得比亞迪扮演了一個填補空白的獨特角色。
再次,比亞迪在電動汽車領域的實力不可小覷,此次設廠只是一個發力美國汽車市場的開始。沒有金剛鉆,別攬瓷器活。如果要用這幾個詞描述比亞迪,必須要反過來說,正是積累了實力,才去美國尋找機遇的。在我國電動汽車領域,比亞迪一直處于領先地位,而且,與其他廠家相比,它還擁有電池核心技術的優勢。比亞迪公司董事長王傳福引入垂直整合的理念,使他們的電動汽車贏得良好的市場表現。與美國汽車跨國公司相比,比亞迪電動汽車最大的弱點是在品牌上,此次在美國設廠,恐怕比亞迪也是在重塑自己的品牌,為比亞迪汽車的進入打基礎。
總體分析,比亞迪此次在美設廠,勝算很大,但仍有一些風險和挑戰。一是美國電動巴士的市場規模小。據了解,美國很多城市都幾乎見不到公交巴士,即使有,數量也不大。因此,比亞迪汽車此次選擇設廠,還要預計到訂單不足的風險。二是管理和服務的挑戰。在中國大本營,很多事情都容易處理和解決,換句話說,“娘不嫌兒丑”。但是在美國,比亞迪勢必要面對更多挑剔、質疑的眼光,特別是在管理和售后服務方面,能不能做到韓國現代汽車當年進入美國時敢于砸錢那樣?目前還未可知。三是做好賠錢的準備。中國車企進入美國市場,不可能享受到人家本國企業那樣的待遇,必須做好吃苦的準備,如果砸錢砸出一條路子,那就是中國汽車行業的成功,因為做“美國夢”的車企,不止比亞迪一家。
比亞迪進軍美國汽車市場,是我國汽車行業的一件大事,它以綠色新能源汽車切入,或許能為中國車企入美提供一個成功的范本。但是,現在只是邁出了第一步,惟有學習日本車企、韓國車企當年的耐住寂寞、質量至上、關注消費者的精神,才可能走到美國汽車市場舞臺的中央。
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